2024年9月21日，美国特拉华州，美国总统拜登与澳大利亚总理阿尔巴尼斯(左)、印度总理莫迪、和日本首相岸田文雄一起参加四方峰会全家福。视觉中国 图
在任期的最后4个月，美国总统拜登在其位于特拉华州的家中会见了日印澳三国领导人。据参考消息报道，9月21日至22日，美日印澳“四方安全对话”（QUAD）在美国总统拜登就读过的威尔明顿市的一所高中举行。外界认为，拜登有意在自己的家乡强调美日印澳四国的“团结”程度。
根据白宫21日发布的联合声明，美日印澳在卫生安全、海事安全、关键和新兴技术、高质量基础设施、气候及清洁能源、网络、太空和人文等领域达成共识和合作项目。联合声明还宣布明年将举行四方海岸警卫队联合巡航行动，计划扩大“印太海域意识伙伴关系”。
复旦大学国际问题研究院院长助理、研究员林民旺向澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，“海岸警卫队联合巡航行动只是美日印澳合作的起点，远不是其终点，不排除未来他们会进一步形成海上的军事合作力量。”
9月23日，中国外交部发言人林剑在例行记者会上表示，国与国之间的合作应该有利于促进地区的和平、稳定与繁荣，而不是拼凑封闭排他的小圈子，损害地区国家的互信合作，“中方对有关国家之间开展正常的涉海合作持开放的态度，但有关的合作不应假借任何名义针对其他国家，不应行破坏地区和平稳定之实。”
四国海上军事合作色彩明降暗升？
作为拜登外交政策遗产的标志，白宫极力否认QUAD只是美国限制中国在“印太地区”野心的工具。据美国政治新闻网Politico报道，美国总统国家安全事务助理21日表示，“‘四方安全对话’实际上与任何其他国家无关。它不是针对另一个国家。”
不过，据多家美媒报道，在“四方安全对话”闭门会上，拜登宣称“中国……在整个地区考验我们，在南海、东海、南亚和台湾海峡都是如此。在我们关系的各个领域都是如此，包括经济和技术领域。”美国国务卿布林肯也在会议刚开始不久就宣布第一个讨论议题——中国。
在本次峰会期间，美日印澳“四边机制”首次批准四国进行海岸警卫队的合作。据新华社援引日本共同社报道，“四国将联合遏制‘中国非法捕鱼船队’”。另据英国《独立报》报道，四国海岸警卫队船只将集中在南海及其周边水域轮流进行联合巡逻，预计将于2025年开始。共同社报道还称，美日印澳四国正考虑在明年初，让日本、澳大利亚和印度的海上执法机构官员等登上美国海岸警卫队的船只。
林民旺表示，海岸警卫队一般算是准军事力量，兼具军事力量和执法力量的特征属性。美日印澳将举行四方海岸警卫队联合巡航行动，降低了四方海上军事合作色彩的意图。但是，林民旺特别指出，“在很大程度上，联合巡航行动是一种试水，是四国海上军事合作重要标志，不排除未来他们会进一步形成海上的军事合作力量。”
美联社援引澳大利亚战略政策研究所的地缘政治专家拉吉·皮莱·拉加帕兰（Raji Pillai Rajagopalan）分析称，“四国联合海岸警卫队初期措施将相对温和，短期内将侧重于建立相互理解的分工程序。”但无法忽视的是，“无论在哪里进行联合巡逻，这都反映了四国集团内部正朝着统一的合作方向转变”。
“美日印澳在‘共同遏制中国’这方面，再次形成了相对一致的战略意愿，是将来‘四边安全机制’发展的基本内在动力。这也是我们（中国）需要持续关注的现实。”林民旺表示。
印度已逐步深度卷入“四边机制”
日本《朝日新闻》认为，在遏制中国方面，拜登政府重视美日印澳“四边机制”。不过，日本法政大学教授白鸟浩评论称，岸田文雄已宣布“不参加自民党总裁选举”，对于已“卸任”的岸田文雄来说，参加QUAD领导人会议，无法决定任何事情。
9月27日，日本自民党将举行总裁选举，现任自民党总裁岸田文雄将卸任，新当选的总裁也将接任日本首相一职。拜登也将在明年1月结束总统任期，这使得“四边机制”的发展蒙上了一层不确定的色彩。美国政治新闻网Politico刊文指出，此次对话会拜登旨在宣示“四边机制”的发展将超越当前领导人的任期。四国领导人对今年美国大选的不确定性都感到担忧，如果共和党候选人特朗普赢得大选，可能会淡化这一联盟。
拜登试图借此次对话缓解这种担忧。在美国的协调下，其他三国一致力挺印度举办2025年“四方安全对话”领导人峰会。据新加坡《联合早报》报道，四国领导人均表示对“四方安全对话”的持续发展抱有信心。
对此，林民旺观察认为，尽管目前由于美、日政局变化，“四边机制”存在不确定性。但是，也需要看到一个基本现实——自2018年重启四国合作后，在QUAD机制框架下已经把很多不可能逐步变成了可能。
此次峰会在前三次峰会成果的基础上，取得了新进展。比如，峰会将两年前制定的“印太海域态势感知伙伴关系”扩大到印度洋海域，拜登借和印度总理莫迪的会晤，宣布两国将扩大全球战略伙伴关系。此外，拜登还特别称赞了莫迪对波兰和乌克兰的访问以及他发出的和平呼吁，以及向乌克兰提供的人道主义援助。
“拜登宣布提升美国和印度的关系，确实把莫迪放在非常重要的位置上。”林民旺进一步分析道，“但是，这也说明印度仍然是美日印澳四边机制里的短板。四方合作推进速度缓慢，印度长期扮演着‘拖后腿’的角色。其次，莫迪7月访问莫斯科给美国、日本造成了一定压力，让美国更加花费精力‘拉拢’印度。”
印度在其外交政策上长期坚持“不结盟”或“战略自主”，因而在彼此有竞争的国家间也能够游刃有余。林民旺向澎湃新闻分析，莫迪一直以来寻求融入美国阵营的同时，也试图能保持一些外交平衡。
《日本时报》认为，在“印太地区”传统安全问题与非传统安全问题上，美国和印度可能已经找到中间立场——至少找到了某种合作起点。
“印度已经逐步地深度卷入美日印澳四边机制，不再是被动角色。一定意义上说，印度是机制中极其重要的成员了。”林民旺进一步指出。
“四方安全对话”不仅为印度提供了展示其国际影响力的机会，也为其与美国等西方国家加强合作创造了基础。
据《印度斯坦时报》23日报道，访美期间，除了出席“四方安全对话”与联大会议，莫迪还特意安排了与美国顶尖科技公司高管的会谈，旨在加强印度和美国在人工智能、量子计算和半导体等尖端技术领域的合作。莫迪希望以此吸引更多美国资本和技术进入印度，推动印度的经济转型和产业升级。
莫迪在与美国科技公司首席执行官的圆桌会议上会见了谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊（Sundar Pichai）和Adobe首席执行官山塔努·纳拉延（Shantanu Narayen）等人。会后，莫迪在社交平台上写道：“在纽约与科技公司首席执行官举行了富有成效的圆桌会议，讨论了技术、创新等有关的问题，还着重介绍了印度在这一领域的成就。我很高兴看到人们对印度抱有极大的乐观态度。”
据彭博社9月23日报道，美国和印度达成一项协议，将共同在印度建立一家芯片制造厂，以强化莫迪加强该国制造业的努力。