9月12日，第十一届北京香山论坛期间，美国前助理国务卿帮办华自强与复旦大学国际问题研究院院长吴心伯教授，就中美关系展开对话。
华自强在对话开场就表示，美国对如何定义中美关系有自己的框架，它在过去几十年里不断发展。“我认为美国在最新框架下或多或少把中美关系定义为‘竞争关系’，但我们必须正确看待，因为竞争并不总是‘零和博弈’。”
对于这种“竞争心态”，吴心伯回应说：“如果把你中美关系定义成战略伙伴而非竞争对手，那你将采取更合作性的方式来对待中美关系，而不是更为竞争对抗的方式。”
“从中方的角度来看，美方所说的竞争实则（是对中国的）遏制和打压。当美国用‘竞争’来定义中美关系时，其实际意义远超竞争。对有些美国‘政治精英’来说，中国不仅仅是竞争对手，有时甚至是敌人。”
主持人刘欣随后向华自强提问：不知美国能否理解中国的感受。
华自强表示自己的中文很生疏，但他还是用一句中文“听其言，观其行”来回应。
刘欣则笑言，这句话是经常用来形容美国的。
实际上，“美方嘴上说不会遏制中国发展，不会挑衅中国主权，但美国做的事情却让中国更加相信，美方就是把中国当作‘敌人’。”