疫情冲击之下，各国经济增长不一。得益于良好的抗疫表现，中国经济表现相对出色，几乎是所有大型经济体中唯一正增长的。美国经济则相对较弱，整体属于负增长。由于两国经济增长一正一负，有观点认为，中国经济会加快追赶和超越美国。
如果和过去几年中美GDP增速差相比，这个判断大致是对的。根据IMF（国际货币基金组织）预测，中美两国2020年GDP增速分别为1.9%和-4.3%，中国GDP增速超过美国6.2%，这一数字要大大高于2018年的3.78%和2019年的3.82%。由于2020年的增速差，中国GDP将持续地缩小与美国的差距。按照汇率计算，今年中国GDP占美国GDP之比大概率会超过70%。
然而从中美GDP增长历史看，2020年中美GDP增速之差并不特别醒目。从1979年中美正式建交到2020年这42年间，中国每年经济增速均高于美国。其中又有两个阶段经济增速差尤为明显。第一个阶段是1991年到1995年。在这5年中，中美GDP增速差年均为9.7%。第二个阶段是2006年至2010年。在这5年中，中美GDP增速差年均更是高达10.4%，是改革开放以来中国缩小与美国经济差距最显著的阶段。在中美经济年度增速差前10的排位中，有8年属于这两个阶段。
中美GDP增速差大小，一是看中国GDP本身增速高低。二是取决于美国经济好坏。当然，如果美国经济陷入衰退，中美GDP增速差通常就会显著扩大。这集中体现在2008年美国金融危机爆发后一段时间。
中国经济总量由小到大，逐渐接近美国，是较长时间作用的结果。2020年6.2%的增速差，事实上只能排在中美建交42年的第24位。由于疫情有突发性和偶然性，2021年各国经济有可能回归常态，增速同比大都会上涨明显。同样根据IMF预测，2021年中国GDP为8.2%，美国为3.1%，增速差回落到5.1%。因此，从中华民族伟大复兴的长时段看，处于疫情阶段的2020年，恐怕不是中国经济追赶美国的关键之年，也非加速之年，但却又是非常扎实的一年，构成中国经济在全球经济版图中持续扩大份额的重要年份。
中美经济增速差，是两国国内经济发展好坏的正常反映。哪个国家能充分调动经济发展要素，通过不断改革释放经济增长的活力，创造有助于经济发展的良好环境，就必然会取得更好的发展成绩。过于强调疫情对于中美经济增速的不同影响，恐怕是夸大了疫情的历史作用。突如其来的疫情，给包括中国在内的全球经济带来严重的负面冲击，没有国家能够幸免。中国不会从狭隘的中美竞争出发，为新冠疫情所带来中美经济差距的缩小而欢喜。更何况，中国已经明确了从高速度增长转向高质量增长的经济发展理念调整。如果说中国经济总量未来超越了美国，不是、也不需要因为新冠肺炎疫情，这只是中国过去数十年经济发展成功机制的累积结果而已。
疫情对于全球经济的真正塑造，不在于中国经济加速缩小和美国的差距，而在于中美两国作为全球前两大经济体，将进一步扩大与其他经济体的差距。这和2008国际金融危机衍生的全球政治后果相似。危机之下，中美两国在全球经济格局中的整体地位反而进一步凸显。从IMF的预测看，今年美国经济增速要远远好于其他主要发达经济体，其在发达经济体中的经济比重将进一步提升。中美两国GDP占全球比重也将超过40%。在这个意义上，中美两国确实肩负着全球经济增长这一特殊而重要的责任。中美两国要超越双边经济竞争，发挥全球经济领导者的作用，通过国内经济稳定和宏观政策协调确保疫情之下的世界经济稳定增长。（作者是复旦大学美国研究中心副主任、教授）
(来源：《环球时报》)