9.68亿合格选民，105万个投票站，声势浩大的印度大选即将开始。
当地时间3月16日下午，印度选举委员会宣布，2024年印度人民院选举将于4月19日举行，6月4日开始计票，并于当天公布计票结果。印度人民院相当于西方议会的下院，但权力大于上院联邦院，每五年举行一次全国选举，在一共545个席位中赢得简单多数政党或政党联盟就能组阁。
印度人民党出身的现任总理莫迪，在2014年首次当选后，于2019年以压倒性胜利获得连任，如今在连续执政两届后，依然保持着很高的人气，支持率长年保持在70%以上。虽然莫迪在选举上也面临反对党的挑战，但在反对党中很难找到一位能与莫迪相提并论的领袖。
复旦大学南亚研究中心副主任林民旺研究员向第一财经记者表示，莫迪的再次当选是大概率事件。外界也认为，2024年的大选，正成为30年来印度最没有悬念的一场大选。
印度总理莫迪在德里出席独立日庆祝活动时发表讲话。新华社
一场为期6周的大选
相比很多国家在一天内完成投票和计票工作，印度的大选流程显然要复杂得多。投票将分七个阶段进行，第一个投票日为4月19日，最后一个投票日为6月1日。全国的投票结果将于6月4日一起统计，并预计会在同一天公布。
除去第一个和最后一个投票日，其他的投票日期为4月26日、5月7日、5月13日、5月20日、5月25日。有些邦将在上述的一天内完成投票，而也有些邦将分几个阶段进行投票。
2023年印度成为了世界人口第一大国，放眼世界和历史，如此规模的选举似乎都是没有先例的。2019年的印度大选，在9.12亿有资格投票的选民中，有6.12亿人参与了投票，投票率为67.4%，创历史新高；而今年的选举，符合资格的选民进一步上涨到了9.68亿。
为使近10亿的选民有机会投上票，印度选举委员会部署了大约1500万的选举工作人员，他们将带着选举用的物资，骑着大象和骆驼，徒步穿越冰川和沙漠；也会使用现代化的交通工具，例如快艇和直升机，到达印度的各个角角落落。
不难想象，如此规模的选举也有望成为世界上最为昂贵的选举。印度选举研究专家、印度媒体研究中心主席拉奥（N Bhaskara Rao）表示，仅计算政党和候选人拉拢选民的花费就可能超过1.2万亿印度卢比（约合1042亿元人民币）。
拉拢选民，除了常规的砸钱投媒体广告外，向选民送礼也是印度大选的一大特色，礼品的种类五花八门，包括现金、家用电器甚至可以是家畜。不过投票采用的是无记名投票，各党派送礼的实际效果很难界定。
印度实行多党制，约有2660个注册政党，此次参加选举的政党预计也在2400个以上。在2022年，印度的识字率仅为76.32%，加上纷繁复杂的政党名称，大多数政党除正式的党名外，还有自己的象征物帮助选民进行识别。如执政党印度人民党的莲花，反对党国大党的手，此外梳子、大象乃至自行车，都有背后代表的政党。
自印度在1947年独立后，先后共有14人出任总理一职，但除了开国总理尼赫鲁外，尚没有人能连任三届，而莫迪将有望再次刷新历史。在选举日期公布后，莫迪在社交媒体上表示：“我完全有信心，我们将得到（选民）充分的喜爱和祝福。”
2月5日莫迪在议会演讲中曾表示，印度人民党要在此次大选中夺得370个人民院席位，而由印度人民党领导的执政联盟——全国民主联盟，则有望获得400个以上的席位。在2019年的选举中，印度人民党在人民院获得了303个席位。
在总共545席的人民院中，如果单一政党获得370席，即意味着掌控了人民院三分之二的议席。回望印度历史，上一次出现这种情况还是在40年前的1984年，当年在总理英迪拉·甘地遇刺身亡后，国大党赢得了414个席位。
自印度独立以来，印度国大党曾长期执政，但在莫迪上台后，国大党的支持率一路下跌。在此次选举中，国大党与20多个反对党组建反对党联盟——“印度国家发展包容性联盟”（INDIA），但依然难以对莫迪的连任形成真正的威胁。
莫迪的底气
其实在宣布选举日期之前，莫迪早已开启了选举模式，他几乎每天都在全国各地飞来飞去，参加新项目的启动仪式，在大型集会上演讲造势。莫迪在演讲中会不断强调印度近年来的经济增长，经济成就已经成为了莫迪最大的政治资本。
在担任总理前，莫迪曾担任古吉拉特邦首席部长长达13年。当时莫迪就已展现出了经济才能，古吉拉特邦经济飞速发展，被誉为印度的“改革试验田”。从2002年4月至2012年3月这十年内，古吉拉特邦每年平均国内生产总值（GDP）增长率为10.27%。
在莫迪上台前的2013年，印度被摩根士丹利（Morgan Stanley）评为脆弱的新兴经济体。不过，2014年至2022年，印度国内生产总值年均复合增长率达到5.6%。同期，其他14个大型发展中经济体的年均复合增长率仅为3.8%。
根据印度政府日前发布的数据，2023年第四季度（10月~12月）印度的国内生产总值（GDP）同比增长8.4％，高于此前市场预计的6.6%左右，这是印度在今年大选前最后一次公布GDP数据。至此，印度连续第13个季度实现经济的正增长。
印度如今已是全球增速最快的主要经济体，在中短期内有望继续维持相对较高的经济增速。与此同时，莫迪政府还在2023年利用主办二十国集团峰会（G20）的契机在国际舞台彰显印度的大国实力与莫迪个人影响力，强化了民众对莫迪领导印度崛起的信心。
去年12月，印度举行了大选前最后一轮地方选举，在主要的四个邦中，印度人民党赢得了三个邦的选举，从主要反对派印度国大党手中夺取了恰蒂斯加尔邦和拉贾斯坦邦，并第五次在中央邦获胜，打破此前纪录，进一步巩固了莫迪的选前地位。
去年8月15日，警察在印度阿萨姆邦高哈蒂参加独立日庆祝活动。新华社
长期以来印度人民党的竞选策略一直以民众福利和印度教民族主义作为支撑。所以在“经济牌”的同时，莫迪打起了“宗教牌”，来进一步稳定选情，并试图打造以“印度教传统”为核心价值观的“新印度”。
1月22日中午，莫迪在印度北方邦小镇阿约提亚，为备受争议的罗摩神庙举行揭幕仪式，希望利用印度教民族主义进一步提振今年的大选选情。不过林民旺告诉第一财经记者，如此行事的后果将会加剧印度国内族群的分裂，为未来的稳定埋下隐患。
不过即便如此，相较于2019年大选，莫迪和他领导的印度人民党面对的内外环境仍更加乐观，在多项影响选举的核心要素上具备压倒性的优势，他的地位在短期内难以撼动。